Die Familie
Eine Geschichte, die in der Ferne beginnt
Der Name Gallia ist eng mit der Geschichte der italienischen Hotellerie verbunden. Carlo Gallia gilt als ihr Gründer. Fasziniert von der glänzenden Karriere César Ritz’ (des „Hoteliers der Könige“) im späten 19. Jahrhundert, verließ er mit 17 Jahren seine Familie, um die damals so genannte „Kunst des Fremden“ zu erlernen, und blieb 15 Jahre im Ausland. Er arbeitete in verschiedenen europäischen Ländern und wechselte dabei zwischen Touristenzentren und Metropolen wie London, Paris, Berlin, Luzern, Monte Carlo und St. Moritz.
Nachdem er sich in seinem Beruf etabliert hatte, kehrte er nach Italien zurück und eröffnete das Hotel Excelsior Gallia und das Grand Hotel Continental in Mailand. Luxushotels waren zum Mittelpunkt des gesellschaftlichen Lebens geworden, und die Familie Gallia wurde dank ihrer exklusiven Gastfreundschaft bald zum Symbol feinster Hoteltradition in Italien.
Die gesellschaftlich wichtigsten Ereignisse jener Zeit fanden in den Hotels dieser Familie statt, und große Künstler wie Rubinstein, der im nahegelegenen Teatro alla Scala auftrat, wohnten dort, ebenso wie Pioniere wie Umberto Nobile und die anderen Mitglieder der berühmten Expedition des Luftschiffs „Italia“ zum Nordpol.
Die Familie Gallia legte zudem besonderen Wert auf die sich wandelnden Bedürfnisse von Geschäftsreisenden und spielte eine Schlüsselrolle bei wichtigen Innovationen im Tourismussektor. So war beispielsweise das Grand Hotel Continental das erste Hotel seiner Zeit, das „vollständig mit elektrischer Beleuchtung im Edison-Stil (dank eines internen Generators) beleuchtet und mit einem hydraulischen Aufzug von Stigler ausgestattet war“.
Hier wurden auch Mahlzeiten für die ersten Flugzeuge zubereitet, die die „neue“ Strecke Mailand-Brindisi bedienten (Wasserflugzeuge), wodurch eines der ersten Beispiele für Flugzeugcatering entstand (1931).
Die Gastfreundschaft der Familie Gallia, die mittlerweile in der vierten Generation besteht, wird auch heute noch im exklusiven Hotel Cavour in Mailand, im Gallia Palace Hotel in Punta Ala und im Hotel Lantana auf Sardinien weitergegeben und erneuert.
