La famille
Une histoire qui commence de loin
Le nom Gallia est intimement lié à l'histoire de l'hôtellerie italienne. Carlo Gallia en est le fondateur. Fasciné par la brillante carrière de César Ritz (considéré comme « l'hôtelier des rois ») à la fin du XIXe siècle, il quitte sa famille à l'âge de 17 ans pour apprendre ce qu'on appelait alors « l'art de l'étranger » et séjourne à l'étranger pendant 15 ans. Il travaille dans différents pays européens, alternant entre destinations touristiques et grandes villes (Londres, Paris, Berlin, Lucerne, Monte-Carlo, Saint-Moritz).
Après s'être établi dans sa profession, il retourna en Italie et ouvrit l'Hôtel Excelsior Gallia et le Grand Hôtel Continental à Milan. Les hôtels de luxe étaient devenus le centre de la vie mondaine, et la famille Gallia, grâce à son hospitalité exclusive, devint rapidement un symbole de la plus haute tradition hôtelière italienne.
Les événements mondains les plus importants de l'époque se déroulaient dans les hôtels de cette famille, et de grands artistes comme Rubinstein, qui se produisaient au Teatro alla Scala voisin, y séjournaient, tout comme des pionniers tels qu'Umberto Nobile et les autres membres de la célèbre expédition du dirigeable « Italia » au pôle Nord.
La famille Gallia a également accordé une attention particulière à l'évolution des besoins des voyageurs d'affaires et a joué un rôle clé dans d'importantes innovations du secteur touristique. Par exemple, le Grand Hotel Continental était le premier hôtel de l'époque « entièrement éclairé par un éclairage électrique de style Edison (grâce à un générateur interne) et équipé d'un ascenseur hydraulique Stigler ».
Des repas étaient également préparés ici pour les premiers avions desservant la « nouvelle » route Milan-Brindisi (hydravions), donnant ainsi naissance à l'un des premiers exemples de restauration aéronautique (1931).
La qualité de l'hospitalité de la famille Gallia, aujourd'hui à sa quatrième génération, se transmet et se renouvelle encore aujourd'hui dans l'exclusif Hôtel Cavour à Milan, l'Hôtel Gallia Palace à Punta Ala et l'Hôtel Lantana en Sardaigne.
